Comment réussir votre sieste ?

Vous pourriez être tenté par une sieste si votre nuit a été écourtée. Dans certains pays chauds tels que l’Espagne, la « siesta » a même été élevée au rang de tradition. Alors, bénéfique ou pas pour la santé ? Certaines siestes vous requinquent alors que d’autres vous laissent dans un état vaseux. Voici pourquoi et comment tirer le meilleur parti de votre prochaine micro-sieste.

Faire un petit somme dans l’après-midi n’est pas nécessairement mauvais, bien que cela ne convienne pas à tout le monde. Vous avez du mal à vous endormir le soir ? Mieux vaut dans ce cas proscrire les petites siestes qui risquent de perturber votre cycle veille-sommeil naturel. Inutile aussi de vouloir rattraper le sommeil perdu les nuits précédentes avec un petit somme, cela ne résoudra en rien votre manque de sommeil.

Des enquêtes ont par contre démontré que les micro-siestes présentent de nombreux avantages pour la santé. Elles réduisent le stress, boostent la créativité et améliorent l’attention. Alors, comment expliquer la sensation de désorientation, de morosité ou même de fatigue encore plus grande après une micro-sieste ? Tout cela est lié au cycle du sommeil.

Un cycle normal dure entre 90 et 120 minutes et se répète entre quatre et cinq fois par nuit. Pendant la première phase qui ne dure que quelques minutes, nous oscillons entre veille et sommeil. Nous plongeons ensuite dans un sommeil léger pendant trente à soixante minutes. Le passage au sommeil profond constitue la troisième phase. Ces cinq minutes voient votre respiration devenir régulière, votre rythme cardiaque ralentir et vos muscles se détendre. Vous sombrez finalement dans un sommeil profond pendant environ vingt minutes au cours desquelles le corps se repose physiquement. La dernière phase comporte le sommeil REM (Rapid Eye Movement), aussi connu sous le nom de sommeil paradoxal. Vos yeux sont constamment en mouvement, tandis que votre rythme cardiaque et votre respiration sont irréguliers. Pendant cette phase de sommeil, nous traitons les émotions et consolidons la mémoire à long terme. Cette cinquième phase dure elle aussi environ cinquante minutes. Chaque cycle nocturne est entrecoupé d’un réveil tellement furtif que l’on ne s’en rappelle pas au matin.

La qualité de votre sieste dépend donc de la phase au cours de laquelle vous vous réveillez. Pour une micro-sieste réparatrice, le réveil doit se situer entre la première et la seconde phase. Pour profiter des bénéfices d’un petit somme, ne le prolongez pas au-delà de dix à vingt minutes et surtout pas au-delà de quarante. En dormant plus de quarante minutes, vous risquez d’émerger d’un sommeil profond, et de perturber ainsi votre horloge interne. Cela induit votre cerveau en erreur. Il n’a aucune envie de s’activer et vous donne une fausse impression de décalage horaire. Mieux vaut donc mettre votre réveil pour reprendre le cours de votre journée frais et dispos après un somme de trente minutes.